Более десяти лет этот человек совершал убийства, оставаясь вне досягаемости закона. Его жертвами стали свыше пятидесяти человек. При этом за одно из этих преступлений был осужден и казнен совершенно невиновный. Серия преступлений долгое время не рассматривалась как дело одного человека. В советской реальности просто не существовало прецедентов для маньяка такого масштаба, что поставило правоохранительные органы в тупик. «Бешеным зверем» — так позже назовут его в прессе — они оказались не готовы бороться.

Для поимки Чикатило пришлось мобилизовать огромные силы: народных дружинников, милиционеров, следователей, привлечь экспертов-психиатров. Эта охота заставила разрабатывать и применять новые, нетрадиционные методики расследования, которые в будущем могли бы помочь защитить невинных. Вычислить и схватить «Бешеного зверя» пытались годами. Это противостояние растянулось на долгие годы, наполненные драматичными поворотами, став борьбой всего общества с кровавым паразитом, скрывавшимся в его же среде.