Капитан Джек Воробей, известный своей неординарной харизмой и склонностью к риску, неожиданно сталкивается с серьёзной проблемой. Его легендарный корабль, Чёрная Жемчужина, захвачен старым противником — капитаном Барбоссой. Ситуация усугубляется, когда Барбосса совершает дерзкое нападение на Порт Ройал. В результате этого нападения он похищает Элизабет Свонн, дочь местного губернатора.

Уилл Тернер, друг детства Элизабет, решает немедленно действовать. Он объединяет усилия с Джеком Воробьем, чтобы спасти девушку. Их план включает не только освобождение Элизабет, но и возвращение Чёрной Жемчужины. Для этого они используют самый скоростной корабль, находящийся в распоряжении Британии.

Однако их миссия осложняется другими обстоятельствами. За ними следует коммодор Норрингтон, официально объявленный женихом Элизабет. Его мотивы представляют собой смесь долга, амбиций и личных чувств.

Уилл Тернер не подозревает об одной важной детали. На Барбоссе и его команде лежит древнее проклятие. Под светом луны они превращаются в оживших скелетов. Это проклятие связано с золотом ацтеков, которое было ими похищено. Согласно легенде, проклятие потеряет силу только тогда, когда всё золото будет возвращено на своё первоначальное место. Эта тайна становится ключевой в развитии событий, влияя на планы всех участников этой опасной экспедиции.